運命に引き寄せられて

ハッピバースデーき～す～♪　ハッピバースデーき～すぅ～♪

今日はキースの3歳のお誕生日。
例年のごとく、手作りケーキと犬用ワインで乾杯♪

キースと暮らしてもう3年。
思えばいろいろあった。

キースが我が家にやってきたのは平成16年7月5日 生後45日の時だった。

子供の頃、「盲導犬サーブ」や「警察犬カール」などシェパードが活躍するお話を見て、シェパードに対して特別な思い入れを抱いていた私は
いつかシェパードを飼うなら訓練済みのとびきり賢い犬を！と心に決めていた。

愛知県にある警察犬訓練所を訪れたのは、たまたま通りかかったから。

「今日新潟からシェパードの子犬が来たよ」と案内された時も
子犬は眼中にもなく
『そんなのはいいから早くドーベルマンの訓練を見せてよ』
と思ってうわの空だった。

冷たいコンクリートの上で独りただずみ
遠い目をしながらチラリとこちらを見ただけの子犬。

なぜあの時「この子連れて帰ります」なんて言葉が口から出たのかは
未だにわからない。

憧れのシェパードを飼うあかつきには万全の体勢で！
と、あれほど考えていたのに、まさか衝動買いしてしまうなんて。

まぁいいよね。憧れのシェパードだ！よろしくね。
・・・・。
？？？。

キースは冷めた子犬だった。

普通の子犬なら、呼べば尻尾ふって飛びついてくるのに、
キースはいつも部屋の隅で、冷たい視線でこちらをジロリと見ていた。
触ろうとしたらスッとその場を立ち去り、少し離れた所に腰を下ろす。
子犬なのにウンともスンとも泣かない。
トイレも初めて連れて帰った瞬間からペットシーツで完璧にやり、一度も失敗することもなかった。

ただただ大人びて怖いくらい冷静だった。

心の安らぐ音楽をかけたり、アロマを焚いたり、
なんとかキースを落ち着かせようと努力した。

本当は私が落ち着きたかったのかもしれない。

ある日、撫ぜようとしたらウゥ～と小さく唸り声をあげて首に噛みついてきた。
首に噛み付く子犬なんて見たことがない。
お前にはどんな血が流れているんだい？
これが軍用犬の血というものなの？

キースのことが、ちょっと怖くなってきた。

数人の訓練士の人にキースを見てもらった。
すると「この犬の目つきはおかしい。
キチガイ犬だから早く手放したほうが良い」と皆口を揃えて言った。

キチガイ犬。そうか。・・・恐ろしいな。

なんでこんな犬買っちゃったんだろう。
なんで訓練済みの賢い成犬にしなかったんだろう。
なんで私はコイツを選んだのだろう。
なんで
なんで

・・・。
なんでこの子は心を開かないのだろう。

もういいや。
この子を選んだのは私自身であって
それは強制でもくじ引きでもなかった。

この子が将来、本当に危険な犬に育って
他人を傷つけてしまうようなことを仕出かしたなら
その時は私が責任もって、この手でこの子に手を下そうじゃないか。

この子を変えてあげられなかった私は
犬の命を奪った罪の意識をずっと背負って生きてやる。

もういいよ。
キース。君のことが本当にわからないんだ。

心を開いてやれなくて…ごめんね。キース。

そう思った瞬間、窓際でジッとこちらを見ていたキースが初めて
自分からトコトコとやってきて、私の顔をペロリと舐めた。

シェパードは人間の心臓の動きを読んでいると、聞いたことがある。

そうだ。
キースは私が怖がって緊張している鼓動が、落ち着かなかったんだ。

以来、キースは嘘みたいに子犬らしさを取り戻した。
そしてずば抜けて賢かった。
何も口に出さなくても全てを理解していた。

憧れのシェパード。
それは、盲導犬サーブでも警察犬カールでもない。

今なら胸を張って言える
私の大事な最高のパートナー。家庭犬キースに他ならない。